使徒6章

そこで、きょうだいたち、あなたがたの中から、霊と知恵に満ちた評判の良い人を七人探しなさい。彼らにその仕事を任せよう。私たちは、祈りと御言葉の奉仕に専念することにします。(3~4)

 生まれたばかりの教会には外からも迫害がありましたが、同時に内側でも様々な問題が起こっていました。この六章で起こったのは、ギリシア語を話すユダヤ人とヘブライ語を話すユダヤ人の間のトラブルであり、食事の配給に関する問題でした。生まれたばかりの教会は、その訴えを見過ごすことはしませんでした。いつの時代でも教会に起こってくる問題のある部分は、ごくごく些細で身近なことなのかもしれません。そのような中で、教会は祈って七人の執事を選びます。ここで選ばれた人たちは、ギリシア語を話すユダヤ人信者の代表だったとも言われます。彼らは使徒たちのサポート役を担い、食糧の日々の分配に当たりました。しかし、彼らは「霊と知恵に満ちた評判の良い人たち」であり、祈りと按手によって立てられたのです。教会のわざの中に祈りや聖霊の助けなしにできることは何一つありません。ここで立てられた七人の一人のステファノは教会の歴史の中で最初の殉教者になります。