レビ記20章

主である私が聖なる者であるから、あなたがたも私にとって聖なる者となりなさい。あなたがたを私のものとするために、私はあなたがたを他の民から区別した。（26）

　神の掟や法に背く生き方をする者には死が宣告されました。それはエジプトやカナンの地の先住民、また周辺諸国においては問題とされないことだったかもしれません。しかし、エジプトで奴隷だったところから贖い出されて神の民とされたイスラエルにおいては許されませんでした。周辺諸国の民とイスラエルの民は違うのです。違わなければならないのです。
　「聖」という言葉にはもともと「分離する」という意味があったと言われます。神はイスラエルを贖い出し、救ってくださいました。神はイスラエルの民を他の民とは区別されました。彼らは特別な神の愛の下に置かれました。神がそのように区別されたのだったら、イスラエルの民は、他の民とは違う歩みをするように期待されたのです。神に選ばれた神の民として、罪から離れて、神の栄光をあらわしていく、それがイスラエルの民に期待されていた神の御心でした。